Parmeno, bravache, buveur, menteur et accessoirement valet de Giacomo C., vit les plus belles heures de sa vie. Finies les tâches subalternes, place aux fastes des fêtes galantes, au plaisir de parader vêtu de somptueux habits, à la joie de posséder argent, pouvoir, et de se voir nommer par tous Duc de Totto... Mais derrière ce qui ressemble à un conte de fées se trame, à mots feutrés, une insidieuse machination où le pauvre Parmeno risque à tout moment de perdre les plaisirs de la vie... Et la belle cousine Costanza, nièce du prince Fosca et femme parmi les femmes, n'avoue-t-elle pas un faible prononcé pour ce nouveau riche aux manières si déroutantes ?...
