Publié en 1991 dans la collection Folio Junior chez Gallimard Jeunesse, Le Château de Dracula ouvre la série « Épouvante ! », conçue par James Herbert Brennan, déjà célèbre pour La Quête du Graal. Ce livre-jeu propose au lecteur de pénétrer dans l’univers sombre et inquiétant de Bram Stoker en reprenant les grandes lignes du roman originel. On y incarne Jonathan Harker, jeune clerc de notaire, mais le livre innove en permettant aussi de jouer… le comte Dracula lui-même, choix audacieux qui renverse la perspective et donne une dimension ludique inédite au mythe du vampire.
L’histoire se déroule dans la sinistre forteresse perdue en Transylvanie, au cœur de laquelle rôde l’ombre millénaire du vampire. Entre pièges machiavéliques, affrontements sanglants et dilemmes stratégiques, chaque décision peut mener à la survie ou à une fin tragique. La mécanique repose sur l’usage de deux dés, d’un crayon et d’une gomme, éléments traditionnels du livre dont vous êtes le héros. Cette simplicité permet une immersion immédiate et met l’accent sur la tension dramatique et l’atmosphère oppressante du récit.
L’édition française, traduite de l’anglais par Noël Chassériau, est enrichie d’illustrations intérieures de Tini Sell qui accentuent le climat gothique du récit. Le petit format de poche (11 x 17 cm) rendait le livre facilement accessible aux jeunes lecteurs, tout en s’inscrivant dans la vague des années 80-90 où Gallimard multipliait les collections de livres interactifs.
