Dans ce deuxième volet de son autobiographie, Simone de Beauvoir poursuit le récit de sa vie en entrelacant expérience personnelle et engagement politique. Couvrant les années d'après-guerre jusqu'aux années 1960, l'ouvrage documente la trajectoire de l'auteure et de Sartre face aux grands enjeux de leur époque : la Guerre froide, l'Indochine, la Guerre d'Algérie et la naissance de la Ve République. Beauvoir refuse la distance historique au profit d'une intimité vivante, mêlant réflexions philosophiques, voyages internationaux et création littéraire. Un témoignage essentiel sur l'existentialisme en action et sur une femme qui a incarné ses convictions intellectuelles dans le siècle.