Die hohe See ist jene Welt, in der alle Küsten vom gleichförmigen, kreisförmigen Horizont verschwunden sind, in der dem abenteuerlustigen Seefahrer keine anderen Orientierungspunkte zur Verfügung stehen als Sonne, Sterne und Wind. Die hohe See ist auch das Auge aller Legenden, aller Mythen, in der sich das verschwundene Atlantis, das verlorene Paradies, aber auch die brodelnden Strudel der Hölle verbergen. Als sich das Segel als Antrieb gegen das einfache Ruder durchsetzte, lernten die Lotsen, Wind und Strömungen zu nutzen: Die Maori kannten die Routen der pazifischen Inseln schon lange, als Araber und Chinesen die Überquerung des Indischen Ozeans unternahmen, während die Wikinger die eisigen Meere des Nordens schnell bewältigten. Es bedurfte des Mutes und des Willens eines kleinen Volkes aus dem fernen Westen, der Portugiesen, um den bewussten Aufbruch zur Eroberung der unbekannten Meere zu wagen. Es bedurfte der Entschlossenheit eines Visionärs, Christoph Kolumbus, um Amerika nach Europa zu bringen. So erschlossen Seefahrer im Laufe der Jahrhunderte die Ozeane und überließen die Länder, die sie zufällig jenseits des Horizonts entdeckt hatten, Soldaten, Priestern und Kaufleuten. Dieses Werk von Konteradmiral Bellec, Direktor des Musée de la Marine, ist mit beeindruckenden Karten, Diagrammen und Originalillustrationen eine Geschichte der Wissenschaft der Hochseeschifffahrt, die zur Entdeckung neuer Länder führte.