Perceval ist in erster Linie ein Coming-of-Age-Roman. Der Held ist ein junger Adliger, der von seiner Mutter fernab der Gesellschaft erzogen wurde und keine Ahnung vom Rittertum hat. Er ist der letzte Sohn, dessen Brüder, Ritter, im Kampf starben, gefolgt von ihrem Vater, der vor Kummer starb. Perceval ist daher naiv: Er kennt die Gebräuche nicht, ist von allem überrascht, spricht wahllos und handelt mit einer Spontaneität, die an Unverschämtheit grenzt. Angezogen von der Schönheit der Waffen der Ritter, denen er begegnet, beschließt er, gegen den Rat seiner Mutter, selbst Ritter zu werden. Von da an wird ihm befohlen, sich zu benehmen und keine Fragen mehr zu stellen. Und als der Gral an seinen Augen vorbeizieht, wagt er es nicht, die jungen Mädchen, die ihn tragen, zu befragen … Diese Gralsromanze, geschrieben im 12. Jahrhundert und unterbrochen durch den Tod des Autors, ist somit ein Anti-Ritterroman. Nicht die traditionelle Suche nach Liebe ist die treibende Kraft, sondern die Suche nach sich selbst. Der Held ist der Auserwählte, der es nicht für möglich hält: Er könnte den Gral erobern, ignoriert ihn aber. Zwischen Reden und Schweigen, mystischer Erfahrung und Schuld hat die Geschichte dieses jungen wilden Ritters zu zahlreichen Interpretationen geführt, insbesondere psychoanalytischen. Es ist auch eine großartige, wunderbare Erzählung mit nüchterner und kraftvoller Lyrik, in der Staunen und Lachen nie weit entfernt sind, angesichts eines Helden, der schlecht an seine und bald auch unsere Welt angepasst ist.