À l'été 1914, des millions de soldats français s'engagent dans la Grande Guerre, convaincus d'une victoire rapide. La réalité des tranchées s'avère bien différente : boue, souffrance et mort deviennent le quotidien de ces poilus. Sur huit millions de mobilisés, plus de deux millions périssent et quatre millions subissent des blessures durables. Cet ouvrage de Jean-Pierre Guéno rassemble une centaine de lettres authentiques, exhumées des archives familiales suite à un appel de Radio France. Ces correspondances intimes, rédigées par des hommes confrontés à l'horreur, conservent une force émotionnelle intacte. Elles constituent un témoignage irremplaçable sur les traumatismes physiques et psychologiques d'une génération sacrifiée, invitant les lecteurs contemporains à honorer la mémoire et à cultiver la vigilance face aux conflits.