Eine alte Frau bricht in der Kathedrale von Exeter zusammen, als sie eines der berühmten Petit-Point-Medaillons betrachtet, auf die die Einheimischen stolz sind. In Salisbury wird die Leiche einer Frau gefunden. Und in London stirbt eine weitere Frau eines mutmaßlich natürlichen Todes. Doch in der Welt, in der die Chief Superintendent Jury von Scotland Yard tätig ist, gibt es keine natürlichen Todesursachen.
Gibt es einen Zusammenhang zwischen diesen drei Todesfällen? Natürlich. Jury ist überzeugt, dass die Stadt Santa Fe auf der anderen Seite des Atlantiks die Verbindung zwischen den drei Frauen darstellt. Und er beauftragt seinen Freund Melrose Plant, einen Aristokraten und Hobbydetektiv, die Ermittlungen in London fortzusetzen, während er in die USA aufbricht. Dort deckt er ein erstaunliches Verstrick aus Habgier, Mord und grundloser Gewalt auf.