Wir alle kennen diese Szene: Zwei Frauen in einer Badewanne, die eine kneift die andere in die Brustspitze, die andere hält einen Ring zwischen Daumen und Zeigefinger.

Auch der Erzähler von „Die purpurne Linie“, ein junger, etwas desillusionierter Akademiker, sah das Gemälde im Louvre. Doch nun enthüllt ein seltsames Manuskript sein unglaubliches Geheimnis: Das Gemälde soll den Tod seiner Geliebten Gabrielle d'Estrées wenige Tage vor ihrer Hochzeit mit König Heinrich IV. erklären.

Welche Erklärung gibt es für ihren Tod am Vorabend ihrer Krönung? Welche Verbindung besteht zum Werk? Wurde Gabrielle von Großherzog Ferdinand vergiftet? Warum kam der diplomatische Austausch zwischen Paris und Florenz einige Tage zuvor zum Erliegen?

In diesem großartigen Roman entführt Wolfram Fleischhauer seine Leser in eine düstere und brutale Welt. Er folgt den Spuren Vignacs, eines jungen Malers, dessen Ehrgeiz ihn zu Fall bringen wird. Im Frankreich Heinrichs IV., das noch immer von den Religionskriegen und den politischen Manövern der europäischen Großmächte geplagt wird, entdeckt ein Künstler, dass nur wenige Pinselstriche genügen, um den Leser in die machiavellistischsten Strategien der Hochpolitik hineinzuziehen.